Fuente: SciDevNet (31 de Octubre del 2007) <http://www.scidev.net/News/index.cfm?fuseaction=readNews&itemid=4020&language=1>

Autor: Sharon Davis

Artículo Original: Proceedings of the National Academy of Sciences 104, 17441 (2007) doi 10.1073/pnas.0708559104 [Editado por Jaime Torres y Jorge González, Traducido por Jorge González]

Las personas infectadas con el virus de la inmunodeficiencia humana

(VIH) con una menor cantidad del virus tienen el potencial para infectar a más personas en comparación con aquellos que tienen una carga viral más elevada, tal como lo sugiere una nueva investigación.

El estudio fue publicado el 22 de Octubre pasado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Científicos holandeses y británicos analizaron resultados de grupos de personas infectadas con VIH y sin tratamiento en Holanda, Uganda y Zambia.

Ellos encontraron que los individuos con una carga viral intermedia - típicamente correspondiente al estadio asintomático después de la infección y antes de la aparición del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) tienen un mejor pronóstico; y, por tanto, una mejor oportunidad para transmitir el virus a otras personas antes de progresar al SIDA.

Ello es a pesar del hecho que los individuos con cargas virales más elevadas son más infecciosos, escribieron.

Los investigadores concluyen que dirigir la terapia antirretroviral

(TARV)  a las personas con los niveles más elevados de carga viral, aun cuando ellos tienen una mayor probabilidad de tener la infección más severa, "es erróneo".

El Dr. Thumbi Ndung'u de la Facultad de Medicina Nelson Mandela en la Universidad de KwaZulu-Natal en Sudáfrica señaló: "las implicaciones de estos hallazgos para la salud pública son asombrosas."

El profesional declaró a Sci.Dev.Net que los resultados podrían llevar a un cambio en el paradigma, en cuanto a la manera en la cual los especialistas en salud pública visualizan la infección crónica asintomática por el VIH. "Tendríamos que tratar a números masivos de individuos asintomáticos e infectados con el VIH que antes se pensaba no requerían tratamiento," puntualizó el Dr. Ndung'u.

La investigación indica que el VIH podría haber evolucionado hasta obtener un equilibrio ideal entre su capacidad de infectar y su virulencia, a fin de asegurar una máxima tasa de infección a lo largo de la vida de la persona infectada.

En las personas que no reciben tratamiento, aquellas que tienen una carga viral con un nivel medio con las más comunes.

El Dr. William Hanage, uno de los autores de la Investigación y que labora en el Departamento de Epidemiología de las Enfermedades Infecciosas en la Facultad Imperial College en Londres, declaró en un comunicado de prensa: "Ciertamente es muy llamativo que las cargas virales que encontramos con mayor frecuencia en la práctica sean las exactas para asegurar que el virus sea exitosamente transmitido antes de matar a su hospedero."

Los investigadores actualmente están trabajando para confirmar esta teoría.

El Dr. Ndung'u agregó que es probable que el estudio en mención renueve el interés en el campo de las buenas condiciones, la virulencia, la evolución y la capacidad de adaptación del VIH para lograr su diseminación epidémica.

Referencia: Proceedings of the National Academy of Sciences 104, 17441 (2007) doi 10.1073/pnas.0708559104

[Comentario: Los resultados presentados por los investigadores plantean la necesidad de revisar los paradigmas referentes al manejo de la infección por VIH. Probablemente se llegue a tener que tratar precozmente a todas las personas infectadas, sin tener que esperar a que lleguen a cierto nivel de carga viral o de reducción de los linfocitos CD4; y ello significa una carga adicional en los presupuestos de los sistemas de salud. Estos resultados también obligan a revisar las estrategias de prevención. Ninguna de las intervenciones sobre cambios de comportamientos de riesgo ha tenido un éxito sostenido ni un impacto significativo en reducir la transmisión del VIH. Por el contrario, la disponibilidad de la TARV podría estar llevando a una suerte de relax en las actitudes de las personas con respecto a evitar los comportamientos de riesgo. Tal vez la circuncisión de todos los varones tenga un impacto real en la reducción de la transmisión del VIH. Mod. Jorge González]