RABIA HUMANA, TRANSMISIÓN AL COCINAR PERROS Y GATOS - VIETNAM

Fecha: 11 de abril, 2009
Fuente: News-Medical.Net (originalmente publicado el 17 de Marzo del 2009)
<http://www.news-medical.net/?id=46971>

Comer carne de perro es común en muchos países asiáticos, pero una
investigación conducida como parte de la Red de Investigación Clínica
en Enfermedades Infecciosas del Sudeste de Asia ha descubierto un
riesgo potencialmente letal asociado con la preparación de carne de
perro: la rabia.

En un artículo aparecido recientemente en la publicación de acceso
libre PLoS Medicine, el Dr. Herman Wertheim y sus colaboradores en el
Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas y Tropicales y en el
Instituto Nacional de Higiene y Epidemiología en Hanoi, Viet Nam,
reportaron los casos de dos pacientes admitidos en el hospital con
signos de infección por rabia. Ninguno de los pacientes había sido
mordido por algún animal con rabia en los meses previos.

La rabia es una enfermedad muy seria y es fatal en casi todos los
casos. Se estima que mata a unas 30,000 personas por año en Asia; y el
número de casos en China y Vietnam está aumentando. Los sìntomas
incluyen agitación, espasmos severos, fiebre, temor al agua e
incapacidad para ingerir líquidos; y eventualmente la muerte. Los
seres humanos son infectados usualm ente después de haber sido mordidos
por un animal infectado, tal como un perro o un murciélago.

Cuando los investigadores evaluaron si los pacientes habían estado en
contacto con animales infectados en los meses previos, encontraron que
ambos habían estado involucrados en preparar y comer animales que
pueden haber estado infectados. En el caso del primer paciente, este
había preparado y comido un perro que había sido muerto en un
accidente de tránsito; conociéndose que perros con rabia habitan en el
vecindario. El segundo paciente había sacrificado y comido un gato que
había estado enfermo durante varios días.

En los dos casos vistos por el Dr. Wertheim y sus colaboradores, se
piensa que la infección ocurrió durante la manipulación al sacrificar
a los animales, mas no al ingerir la carne, ya que esta fue compartida
con otras personas, las cuales no se infectaron. En Asia, se piensa
que comer carne de perro favorece la salud y la longevidad. Se ingiere
dicha carne a lo largo del año, especialmente durante la segunda mitad
del mes lunar, particularmente en los meses de invierno, temporada en
la que se piensa que aumenta el calor corporal.

En Vietnam, se han detectado perros con rabia en mataderos de perros;
y los trabajadores de dichos establecimientos son vacunados contra
dicha enfermedad como parte del programa nacional para el control de
la rabia. Sin embargo, es relativamente com n en el país matar perros
y comer su carne en una modalidad informal, fuera de los
establecimientos citados.

"Necesitamos alertar tanto al público en general como a los clínicos
acerca de los riesgos que rodean el sacrificio de estos animales y la
manipulación de su carne," indicó el Dr. Wertheim. "Las personas no
deberán manipular los animales que puedan estar infectados con rabia.
Puede prevenirse dicha enfermedad con una vacuna; y puede ayudarse a
las personas expuestas a la rabia con la profilaxis post-exposición,
pero se requiere administrar dicho profilaxis lo más pronto posible
después e la exposición. Una vez que la persona muestra los síntomas,
la enfermedad es casi invariablemente fatal.

"Los médicos vietnamitas ya consideran a la matanza de perros y a la
manipulación de su carne como un factor de riesgo para la transmisión
de la rabia, pero es importante que otros trabajadores de salud y
quienes toman las decisiones de política de salud, tanto en Vietnam
como fuera de dicho país, tomen conciencia de este factor de riesgo."

Referencia del artículo completo:
http://www.plosmedicine.org/article/info:doi/10.1371/journal.pmed.1000044