Se ha informado acerca de un brote epidémico recientemente de una afección viral transmitida por mosquitos del género Aedes. Chikungunya es una enfermedad arboviral cuyo virus (del mismo nombre) fue aislado por primera vez en 1953 en Tanzanía. Pertence a la familia Togaviridae y al género Alfavirus.

¿Qué tipo de enfermedad es? Es una enfermedad aguda caracterizada por fiebre, erupción de la piel y artralgias incapacitantes. La palabra Chikungunya, utilizada para identificar tanto al virus como a la enfermedad, significa en algunos idiomas del Oriente de Africa "caminar agachado hacia adelante" y se refiere al efecto de los dolores articulares que caracterizan a esta enfermedad parecida al dengue. Comparte la Fiebre Chikungunya con el dengue no solo algunos de los síntomas clínicos sino también el método de propagació, ie.  mosquitos del género Aedes.

Chikungunya es una enfermedad tropical.  Se encuentra geográficamente restringida y los brotes  han sido relativamente poco comunes.  Esta era la realidad hasta hace unos años. La realidad en el nuevio mundo de la globalización es otra. En Occidente, sólamente se observa en viajeros y en el personal militar.  Sin embargo,  más de 266.000 se han contagiado durante un brote reciente reportadoen Réunion, en el cual el Aedes albopictus fue el supuesto vector.  En el actual brote en la India, en el cual el Aedes aegypti es el supuesto vector, se han reportado 1.500.000 casos de Fiebre Chikungunya durante el año 2006. 

Las razones del resurgimiento de la Fiebre Chikungunya en el sub-continente de la India y su incidencia sin precedentes en la región del Oceáno Indico no están claras de acuerdo a epidemiólogos de la OMS.  Explicaciones plausibles incluyen el incremento en el turismo, la intruducción de la Fiebre Chikungunya a una población desprevenida y/o desprovista de la inmunidad propia de los pueblos del trópico y la mutación del virus haciéndolo más patogénico. 

Los viajeros a la región del subcontinente Indio deberán prestar cuidado ya que es posible que personas no inmunes desprevenidas pudieran encontrarse susceptibles a una enfermedad grave con este arbovirus.